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| 鼻竇透視構造。圖╱維基百科 |
長期濃稠黃鼻涕倒流，其中的可能性竟然有牙周病！慢性鼻竇炎和牙周病，一樓的房客和二樓的住戶，中間沒有樓梯，到底是怎麼混在一起的？
牙周病可造成鼻竇炎
50多歲男性資訊工程師，不煙不酒生活習慣正常，曾有牙周病作過數次治療，近一年來開始有慢性鼻涕倒流，咳出的「鼻涕」濃稠，越發黃綠，起初被當成慢性鼻竇炎治療，改善有限。鼻竇電腦斷層一照，發現後上排齒槽有一個小洞通往上頷竇(maxillary sinus)，原來是慢性牙周病侵蝕齒槽，「滴水穿石」，一二樓的隔間不知不覺被打了個洞！
口腔的細菌蔓延到鼻竇裡孳生，怪不得鼻竇炎不會好。轉介給口腔外科拔牙，之後要再評估是否需要「重新裝潢」，把破洞的上齒槽-鼻竇隔間以手術方式修補。牙周病在健康常人發生穿孔鼻竇炎，還是第一次遇到。
牙周病如何產生？
牙周病是由牙菌斑裡特定族群的細菌所造成。牙菌斑是牙齒上經常形成的一層具黏性無色的細菌薄膜，這些細菌的發炎反應會產生毒素刺激牙齦而導致牙齒附連和牙齦組織的破壞。漸漸地，這些毒素破壞牙齦組織，進而向牙根方向蔓延造成感染，使得支持牙齒的牙周韌帶和齒槽遭到破壞。容易牙齦腫痛刷牙流血，就應該注意了。
牙周病，有時可以要人命。大多在糖尿病、長期類固醇使用、骨髓移植前後、免疫力低落的患者身上，常見感染性心內膜炎。每一次因為刷牙、口腔治療等造成的出血，都會有微量的口腔菌循環進入血液，當菌落數量大到白血球無法清除的時候，這些不速之客可能會在受損的心臟瓣膜上扎營，最後讓心臟這幫浦拋錨。即使不是這種重症，身體處於慢性發炎的狀態，罹患心血管疾病的機率也會上升，或是莫名全身不適，心情欠佳。
口腔保健哪幾招？
耳熟能詳的預防方法包括：飯後漱口、睡前刷牙、使用牙線清潔齒縫殘渣污垢、半年一次就診作口腔保養。但一直以來有個疑惑，洗牙處理牙結石、牙菌斑，多少也會損傷正常部分的琺瑯質？是否會越洗牙越敏感？蛀牙月補越大洞？而個案和周遭牙周病、蛀牙的親友們，也都自認口腔保健作得很徹底，還有什麼能做的？
抗生素、全口消毒是無可厚非的辦法，但嘴巴和腸道的黏膜組織都是微生物寄生的最佳處所，往往野火燒不盡，春風吹又生。甜食和加工食品等，是腐敗細菌中意的食材，應節制攝取，忙碌疲憊時也記得要確實地刷牙漱口；而菌叢重建也是可考慮的辦法，讓益生菌在口腔短期定居，讓細菌的入侵在消化道的第一道關卡就被擋下。
延伸閱讀：
1. 《養出零蛀牙，獨立的孩子》╱采實文化╱日本口腔育成學會
2. 蛀牙菌會傳染╱白袍旅人
3. 兒童口腔健康懶人包╱白袍旅人
