70多歲的阿婆最近感到疲倦、胃口不佳,抽血檢驗發現應該是C型肝炎病毒作怪,肝功能2.5倍異常上升,檢測了病毒量和基因型之後確診。
肝炎個案管理師上健保局的網站登錄資料,準備申請抗病毒的特效藥給阿婆使用,卻發現她已經在其他診所治療過,但阿婆矢口否認拿過特效藥,我和個案管理師滿臉問號,究竟怎麼回事?
原來,是阿婆誤會聽不懂衛教,以為現在治療C肝還要自費幾十萬台幣,不知道自己拿回家的是健保給付的「治肝仙丹」,沒有服藥,也不敢回診。這在健保系統的判定,就是患者自行中斷治療,放棄一生只有一次的權益...
慢性C型肝炎感染是導致肝癌與肝硬化的病因,2018年的
健保的癌症治療支出共1045億,其中有109億用在肝癌治療,占了約十分之一的比例。為了民眾的健康與減少罹癌後的支出,政府與衛服部撥出了特別經費,希望能在2025年左右全面根除C肝病毒。
過去C肝治療需要每週施打皮下注射的長效型干擾素(Interferone),為期約一年,療程中常有副作用如頭痛、倦怠、發燒、無力、憂鬱、骨髓抑制、甲狀腺功能異常,合併使用的雷巴威靈(Ribavirin)則可能有貧血的副作用。
辛苦不一定能得到回報......干擾素療法只對第2、3基因型的C肝病毒效果較好,治癒率達80~90%,對於第1、4基因型則只有50%左右的治癒率。
台灣的C肝患者,約50%是對干擾素不太有反應的第1b型,約40%是第2型,所以平均起來的治癒率僅有60~70%,加上過程中的不適,讓患者配合度不佳,截至2019年,衛服部估計全台40萬位患者之中,僅有近8萬人接受干擾素後成功清除病毒。
好在,科學家研發出新型的口服抗病毒藥DAA (Direct Anti-viral Agent),一天吃一次,持續三個月,治癒率達90~95%,又沒有干擾素的副作用;在全基因型的抗病毒藥推出後,成功率更提升到95~98%以上,醫師治療C肝更簡單,患者也更輕鬆!
想用神藥,錢從哪來?
幾年前剛上市時,還沒有健保給付,單人一個療程要自費100~200萬!健保議價能力強,海量採購,加上開放限制全面給付,藥商被殺價到30~50萬,但對於一般人來說,這筆開銷還是很龐大的金額,健保爸爸願意全額資助,患者和醫師都很開心,管它免費的背後有多貴,病人再也不用苦哈哈地籌錢,醫師再也不用勸說自費治療,還得擔心萬一失敗,何樂而不為?
回到開頭的故事,阿婆沒聽懂某診所的衛教,領了1~2週昂貴的神藥沒有吃也沒回診,喪失了健保爸爸巨額給付的權益,家屬心有不甘,寫信到健保局抗議,說尚未服藥,希望能再次爭取到莫名其妙錯過的,一輩子只有一次的治療機會。
於是,健保局行函到醫院,要求醫師提供相關資料,證明患者不適合使用干擾素,需要新型口服藥治療。我一邊讚嘆原來還有這種神操作,一邊寫了那份「回家作業」,懇請委員核准......至於能否成功通過,就等健保局的回覆囉。
透過這個案例再次提醒我,儘管看診忙碌節奏迅速,還是要盡可能讓患者聽懂,能有一位專業的個案管理師幫忙衛教,真的很感謝。
健保財務連年虧損,2018年虧損金額來到266億元,預估2019年赤字更多,虧損可能超過400億元,希望現在用在C肝治療的支出,能夠看到逐年降低的肝癌治療花費。
2021年之後如果健保費率調漲,你我可能會不高興,但為了能讓台灣健保永續經營,照顧貧病百姓和廣大的國民,調漲保費並避免被某些族群濫用,無論哪個黨派執政,遲早都得面對這燙手山芋。